venerdì 18 settembre 2009

Una corteccia del cervello più spessa aumenta l'intelligenza.


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Perché alcune persone sono più intelligenti di altre? E' una questione di corteccia cerebrale: chi la possiede più spessa si distingue per ragionamenti brillanti e abilità nel risolvere i problemi. A spiegarlo è uno studio dell'università di Buffalo (Usa) pubblicato sulla rivista 'Current Directions in Psychological Science': l'indagine descrive come alcuni aspetti della struttura e della funzionalità del cervello siano alla base della più o meno grande facilità con cui impariamo le cose. E come sia proprio la capacità di immagazzinare informazioni a fare la differenza quando si parla di menti più o meno brillanti'. La plasticità cognitiva è il nome con cui gli esperti chiamano la capacità di imparare e di migliorare la propria performance mentale, ad esempio risolvendo velocemente questioni spinose o ricordando facilmente gli eventi. Eduardo Mercado III e il suo team hanno scoperto che la base strutturale di questa plasticità sono i moduli corticali: colonne verticali di cellule neuronali interconnesse fra loro che sorgono proprio nella corteccia cerebrale. Nelle diverse zone di essa, i moduli variano nel numero e nella composizione. E dalle analisi effettuate dal gruppo di scienziati è emerso proprio che una corteccia più larga significa una maggiore capacità intellettiva. La fonte di questa correlazione è ancora poco chiara, ma Mercado ipotizza che una corteccia più grande offra spazio per un maggior numero di moduli corticali, col risultato di un'intelligenza sopra la norma.

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